Triphala: de drie vruchten van de klassieke Ayurveda

Drie vruchten, één formule

De naam zegt precies wat het is. Tri, drie. Phala, vrucht. Haritaki (Terminalia chebula), Bibhitaki (Terminalia bellirica) en Amalaki (Emblica officinalis), gedroogd, ontpit en in vaste verhouding tot een fijn poeder gemalen. Alleen het vruchtvlees wordt gebruikt, waarbij de pitten vóór het malen worden verwijderd, zodat een verhouding op een etiket verwijst naar verwerkt vruchtvlees en niet naar hele vrucht.

Wat de combinatie ongebruikelijk maakt binnen de klassieke Ayurveda, is de symmetrie ervan. Elk van de drie Dosha's, de functionele principes waarmee Ayurveda beschrijft hoe een lichaam zich gedraagt, heeft één vrucht die klassiek op die Dosha is gericht. Haritaki is de vrucht die de traditie op Vata richt, het principe van beweging, droogte en lichtheid. Bibhitaki is gericht op Kapha, het principe van structuur, vocht en samenhang. Amalaki is gericht op Pitta, het principe van warmte en transformatie. Elke vrucht werkt tegen de eigenschappen van de Dosha waarop zij is gericht in plaats van die eigenschappen te delen, en daarom is de vrucht voor Kapha zelf droog en licht. Een formule zwaarder laten leunen op één Dosha en haar aan één soort constitutie geven, is het gebruikelijkere patroon. Triphala wordt omschreven als tridoshisch, wat in de praktijk betekent dat een behandelaar de Prakriti van een persoon, diens constitutionele type, niet hoeft vast te stellen voordat hij het voorstelt.

Wat elke vrucht bijdraagt

Haritaki

Klassieke teksten plaatsen Haritaki als eerste van de drie en beschrijven haar als drager van vijf van de zes smaken, alles behalve lavana, de zoute smaak. Haar overheersende smaak is kashaya, samentrekkend. Zij is ushna, verwarmend, van potentie. Haritaki wordt zowel als enkel kruid als binnen de formule gebruikt en wordt afzonderlijk verkocht als Haritaki Poeder.

Bibhitaki

Waar Haritaki meerdere smaken tegelijk draagt, is Bibhitaki vrijwel zonder voorbehoud kashaya, en zij geeft Triphala veel van zijn kenmerkende samentrekkende karakter. Zij is ushna, verwarmend, van potentie, en zij lost na de vertering op in een zoete smaak. Haar klassieke eigenschappen zijn droog en licht, en zij is de vrucht die de traditie op Kapha richt.

Amalaki

Amalaki, beter bekend als Amla, is overwegend zuur en shita, koelend, van potentie, wat de warmte van de andere twee compenseert. Zij komt herhaaldelijk voor in de hoofdstukken over Rasayana in de klassieke literatuur en wordt, net als Haritaki, ook afzonderlijk gebruikt, als Amla Poeder. Rasayana is de categorie preparaten die traditioneel over lange perioden worden ingenomen in plaats van af en toe, en de traditie plaatst Triphala zelf binnen die categorie.

Samentrekkend op de tong, zoet na de vertering

Ayurveda leest een substantie langs drie assen: rasa, de smaak die onmiddellijk op de tong wordt geregistreerd; virya, de potentie zodra zij werkzaam wordt; en vipaka, de smaak waarin zij na de vertering oplost. Triphala is interessant omdat de drie waarnemingen niet met elkaar overeenkomen. Op de tong is het uitgesproken samentrekkend met een zure rand, en toch is de vipaka ervan madhura, zoet. Een substantie die droogmakend smaakt maar zoet oplost, wordt klassiek opgevat als voedend in plaats van uitputtend, en daarom valt Triphala in de categorie Rasayana en niet onder de zuiver droogmakende preparaten.

Omdat Haritaki en Bibhitaki verwarmend zijn terwijl Amalaki koelend is, is de gemengde potentie mild in plaats van uitgesproken warm of koud, en dat is wat dagelijks gebruik verstandig maakt. Triphala wordt van oudsher in kleine hoeveelheid over lange perioden ingenomen, als onderdeel van Dinacharya, de dagelijkse routine die Ayurveda als gewichtiger beschouwt dan welke incidentele maatregel dan ook.

Hoe Triphala traditioneel wordt ingenomen

Het klassieke vehikel is warm water. Ongeveer drie tot zes gram van de Churnam, de poedervorm, wordt door een kop warm water geroerd en 's avonds ingenomen, een uur of twee na de laatste maaltijd van de dag. Sommige behandelaars geven de voorkeur aan de ochtend op een lege maag, en sommigen laten het poeder een nacht in water weken en drinken de gezeefde vloeistof, wat de samentrekkende smaak aanzienlijk verzacht.

De anupana, de substantie waarin een preparaat wordt meegedragen, wordt in Ayurveda bewust gekozen en is geen kwestie van smaak. Warm water is de neutrale keuze. Honing wordt gebruikt waar een lichter, meer droogmakend effect gewenst is. Ghee wordt gebruikt waar het tegenovergestelde gewenst is, en dat is de logica achter Triphala Ghritham, waarin de vruchten tot een basis van ghee worden verwerkt in plaats van als droog poeder te worden aangeboden. Een Ghritham gedraagt zich anders dan een Churnam, zelfs wanneer de kruiden identiek zijn, omdat Ayurveda stelt dat het medium het preparaat naar andere weefsels draagt. Als preparaten op basis van ghee nieuw voor u zijn, beschrijft onze gids over Ghritham kiezen en kopen in Europa waar u op moet letten.

Poeder of capsules

Deze keuze is minder triviaal dan zij lijkt. Ayurveda stelt dat rasa, smaak, deel uitmaakt van de manier waarop een preparaat werkt, omdat de tong een substantie eerder registreert dan de maag en Agni, het spijsverteringsvuur, op dat moment begint te reageren. Volgens die redenering is het poeder de vollediger vorm. Triphala Poeder geeft het volledige samentrekkende contact en laat u de hoeveelheid met een snufje bijstellen in plaats van met een hele eenheid.

Het eerlijke tegenargument is dat een preparaat dat niemand daadwerkelijk zal innemen, helemaal geen traditie achter zich heeft. Triphala Capsules bevatten een afgemeten hoeveelheid en maken van de avonddosis een kwestie van seconden. De praktische lezing: poeder waar iemand het werkelijk zal gebruiken, capsules waar dat niet het geval is.

Wat een goed gemaakte Triphala onderscheidt

De drie vruchten worden gewoonlijk in gelijke delen naar gewicht gecombineerd, hoewel sommige tradities Amalaki zwaarder laten wegen. Beide zijn verdedigbaar, maar de verhouding hoort vermeld te worden in plaats van vaag te blijven.

• Alleen vruchtvlees. Pit die met het vruchtvlees wordt meegemalen, maakt zowel de kleur als de smaak dof.
• Kleur. Een goede Churnam heeft een warm middelbruin. Bij bleek poeder is een vraag op haar plaats.
• Smaak. Zij hoort scherp samentrekkend en licht zuur te zijn. Een vlakke, stoffige smaak betekent dat het poeder te lang heeft gelegen.
• Maling. Fijn en gelijkmatig, zonder zichtbare fragmenten.
• Bewaring. Luchtdicht, weg van licht en vocht. Poeder van vruchten neemt snel vocht op en klontert zodra dat is gebeurd.

Praktische aandachtspunten

Triphala is een voedingssupplement en vormt geen vervanging van medisch advies. Bent u zwanger of geeft u borstvoeding, gebruikt u medicijnen of heeft u een bestaande medische aandoening, overleg dan met uw arts of een gekwalificeerde behandelaar voordat u met een nieuw supplement begint. Begin onder de klassieke hoeveelheid en blijf daar een week of twee bij. Een formule die voor jarenlang gebruik bedoeld is, wordt niet beter door in de eerste maand twee keer zoveel in te nemen.

Lezers die een werkzame Ayurvedische huisapotheek samenstellen in plaats van één preparaat te proberen, vinden onze gidsen over Haridra, het klassieke gebruik van kurkuma en over Brahmi wellicht een verstandige volgende stap, omdat beide in veel traditionele routines naast Triphala voorkomen.

Veelgestelde vragen

Hoe smaakt Triphala?

Sterk samentrekkend met een zure ondertoon, dichter bij zeer sterke zwarte thee of onrijpe kaki dan bij iets zoets. De samentrekking is de bedoeling en geen gebrek. Warm water in plaats van koud maakt het gemakkelijker, net als een nacht weken en daarna zeven.

Maakt het uit of ik het elke dag op hetzelfde uur inneem?

De traditie beschouwt regelmaat als de gewichtigste helft van de instructie, omdat Triphala tot de langzame, herhalende kant van Ayurveda behoort en niet tot wat naar behoefte wordt ingenomen. Een vast uur dat bij uw dag past, is meer waard dan het theoretisch betere uur dat u telkens mist.

Hoeveel Triphala moet ik innemen?

Drie tot zes gram van de Churnam per dag komt ongeveer overeen met een afgestreken theelepel, in te nemen als één dosis; capsules worden per eenheid gedoseerd volgens het etiket. Begin aan de onderkant, en waar een behandelaar de hoeveelheid voor een individu heeft aangepast, gaat die aanwijzing boven elk algemeen getal.

Kan Triphala elke dag worden ingenomen, en hoe lang?

Dagelijks gebruik over langere perioden is het klassieke patroon en niet de uitzondering, en dat is wat een preparaat uit de categorie Rasayana onderscheidt van een incidenteel preparaat. De traditionele praktijk werkt vaak in blokken van twee of drie maanden met een pauze ertussen. Wie het langer onafgebroken wil gebruiken, doet er goed aan samen te werken met een behandelaar die zijn of haar situatie kent.

Is Triphala Churna hetzelfde als Triphala poeder?

Ja. Churnam, soms geschreven als churna, betekent in Ayurveda eenvoudigweg een poedervormig preparaat. Triphala Churnam en Triphala Poeder beschrijven hetzelfde, en u zult beide op etiketten tegenkomen.