Yoga en Ayurveda: hoe een dagelijkse beoefening beide gebruikt

De yogahandboeken lezen als ayurvedische teksten

Wie een klassieke hathatekst openslaat in de verwachting houdingen aan te treffen, vindt in plaats daarvan lange passages over wanneer men eet, hoe men leeft en hoeveel men beoefent voordat men stopt. De ayurvedische compendia doen hetzelfde terug. De Ashtanga Hridayam plaatst in de uiteenzetting van Dinacharya (de geordende dagelijkse routine) Vyayama, lichamelijke inspanning, direct na Abhyanga (oliemassage), zodat het lichaam geolied is voordat er arbeid van wordt gevraagd.

Zij delen meer dan goede manieren. Beide erven dezelfde woordenschat: Dosha (de drie functionele principes Vata, Pitta en Kapha), Prakriti (de constitutie waarmee iemand geboren wordt), Agni (het spijsverterings- en stofwisselingsvuur), Ojas (het verfijnde eindproduct van een goede spijsvertering, dat wordt beschouwd als de basis van uithoudingsvermogen en standvastigheid) en Srotas (de kanalen waardoor alles in het lichaam zich beweegt). Een yogadocent die een leerling ongeaard noemt en een ayurvedisch arts die zegt dat Vata hoog staat, beschrijven een en dezelfde waarneming met een ander accent.

Waar elk van beide werkelijk voor dient

Ayurveda is de discipline van de omstandigheden. Zij houdt zich bezig met voeding, olie, slaap, seizoen en het uur van de dag, en vraagt hoe dit specifieke lichaam verzorgd hoort te worden. Haar uitgangspunt is Prakriti, die niet verandert, en haar werk bestaat erin op te merken waar de huidige toestand is afgedreven.

Yoga is de discipline van de aandacht, en het lichaam komt daarin binnen als de zetel van die aandacht: een lichaam dat pijn doet of jaagt, is een slechte plek om de adem vanaf te volgen. Haar uitgangspunt is de gemoedstoestand van vandaag.

Samen gebruikt is de taakverdeling duidelijk. Ayurveda stelt de omstandigheden, yoga wordt daarbinnen beoefend. Wanneer een beoefening wekenlang slecht verloopt, is Ayurveda de plaats om te zoeken naar iets dat vóór de volgende sessie verandert, in plaats van naar iets om er tijdens die sessie doorheen te duwen.

Olie gaat vooraf aan beweging

In Dinacharya gaat Abhyanga vooraf aan inspanning. De redenering is dat olie de weefsels Snigdha geeft, een zalvende en stabiele kwaliteit, voordat hun beweging wordt gevraagd.

In de praktijk betekent dit tien rustige minuten met warme olie: lange halen langs de ledematen, cirkelende halen bij de gewrichten, dan de voetzolen, de oren en de kruin van het hoofd. Laat het intrekken, beoefen, en baad achteraf warm in plaats van vooraf.

Wie niet elke ochtend de constitutie wil afwegen, kan Tri Dosha Massage Oil gebruiken, een uitgebalanceerd preparaat voor alle drie de constituties. De klassieke kruiden die worden gebruikt in oliën voor mensen die veel bewegen, worden beschreven in onze gids over Bala.

Beoefenen met uw Prakriti

Vata overheersend

Licht, beweeglijk en snel vermoeid en snel afgekoeld. De beoefening die bij deze constitutie past, is trager dan die waartoe zo iemand zich aangetrokken voelt: minder overgangen, langere houdingen met hulpmiddelen, een warme ruimte en een onhaastige rust aan het einde. Olie vooraf royaal met een verwarmend preparaat zoals Vata Massage Oil, volgens de klassieke voorkeur voor warmte waar Vata overheerst.

Pitta overheersend

Scherp, capabel en geneigd de mat tot een meetbare prestatie te maken. De klassieke raad is hier matiging: houd vermogen in reserve, vermijd de heetste uren en houd de inspanning uit het gezicht en de kaak. Een verkoelend preparaat zoals Pitta Massage Oil volgt dezelfde redenering.

Kapha overheersend

Sterk en volhardend, maar traag op gang, en de moeilijkheid is zelden de beoefening zelf, veeleer het eraan beginnen. De Kapha-uren van de ochtend, ruwweg zes tot tien, zijn klassiek de tijd om te bewegen. Meer staand werk en herhaling, minder zitten, en een lichtere hand met olie dan de andere twee constituties verlangen.

De adem, en de kanalen boven het sleutelbeen

Pranayama hoort bij yoga, maar de doorgangen waarmee het werkt, horen bij de ayurvedische beschrijving van het lichaam, en Dinacharya besteedt er dagelijks aandacht aan. Nasya, het indruppelen van enkele druppels olie in elk neusgat, staat in de klassieke ochtendvolgorde na het reinigen van de tanden en vóór het eten, vanuit het beginsel dat de neus de deur naar het hoofd is. Een traditioneel preparaat zoals Nasya Oil wordt op deze manier gebruikt.

Houd Nasya op het klassieke uur, in plaats van het in de beoefening te vouwen. Het wordt niet gedaan direct na krachtige arbeid, op een volle maag, of wanneer iemand verkleumd is. Wie zittende concentratie beoefent, vindt de Medhya-kruiden, de groep die in Ayurveda traditioneel met de geest wordt verbonden, beschreven in onze gids over Brahmi.

Halve kracht, en wat daarna komt

De traditie geeft een maat voor inspanning: werk tot de helft van uw vermogen, af te lezen aan het lichaam zelf wanneer zweet verschijnt op het voorhoofd en de neus en de adem naar de mond begint te trekken. Voorbij dat punt luidt de klassieke opvatting dat inspanning meer kost dan zij oplevert, en die kosten worden in Ojas betaald.

Wat volgt telt evenzeer. Rust voordat u eet, en neem warm, gekookt voedsel in plaats van iets kouds, aangezien Agni geacht wordt laag te staan direct na inspanning en traag te herstellen wanneer hij wordt afgekoeld. Een ijskoude drank direct na de beoefening werkt dat tegen. De avondzorg voor Agni en voor de uitscheiding, de andere helft van Dinacharya, komt aan bod in onze gids over Triphala.

Door de week en door het seizoen heen

Ritucharya, het seizoensregime, past aan wat Dinacharya constant houdt. Dezelfde leerling beoefent anders in de koude, droge maanden, wanneer de traditie aanstuurt op meer olie en een zachter tempo, dan in de hoogzomer, wanneer zij minder hitte in de beoefening aanraadt en een koeler uur ervoor. Een beoefening die in februari en in juli identiek is, gaat voorbij aan de helft van wat Ayurveda over het lichaam te zeggen heeft.

Een week heeft haar eigen vorm. De sterkste sessies horen bij de ochtenden na een volledige nacht slaap en een avondmaaltijd die goed verteerd is. Na een gebroken nacht bewijzen olie, trage beweging en adem betere diensten dan dezelfde sessie doorgezet op minder: halve kracht, afgelezen over de week in plaats van binnen een enkel uur.

Veelgestelde vragen

Moet ik mijn lichaam voor of na yoga oliën?

Ervoor. Dinacharya plaatst Abhyanga vóór Vyayama, met het warme bad erna. Olie die na een sessie wordt aangebracht, is aangenaam, maar staat als beoefening op zichzelf.

Hoe lang voor de beoefening breng ik de olie aan?

Tien tot vijftien minuten is het gebruikelijke interval, genoeg om de olie te laten intrekken in plaats van haar alleen uit te smeren. Hebt u vijf minuten, olie dan de voeten, de oren en de kruin van het hoofd, de drie plaatsen die de traditie voor dagelijkse aandacht uitlicht, en laat de rest voor een andere ochtend.

Kan ik op een lege maag beoefenen, en hoe lang na het eten?

Een lege maag is de klassieke aanname voor de ochtendbeoefening. Wacht na een volle maaltijd tot die verteerd is, wat in de praktijk enkele uren betekent, en aanzienlijk minder na iets lichts. Zittende ademhalingsoefening wordt eveneens vóór het eten gedaan.

Welke olie past bij iemand die zijn Prakriti niet kent?

Begin met een uitgebalanceerd preparaat en laat het patroon de rest bepalen: wie na de beoefening steeds koud en onrustig is, gaat de ene kant op, wie steeds oververhit is de andere. Twee oliën aanhouden, een verwarmende voor winterochtenden en een verkoelende voor de zomer, is een redelijke regeling.

Heeft Ayurveda bezwaar tegen krachtige of verhitte yogastijlen?

Bezwaar heeft zij niet, maar zij nuanceert. De regel van halve kracht geldt voor elke stijl, en verwarmde ruimtes zijn klassiek ongeschikt voor wie een Pitta-constitutie heeft, en in het warme seizoen voor iedereen. Een leerling bij wie Kapha overheerst, is in de winter juist het geval dat de traditie zelf naar sterk, verwarmend werk stuurt.

Wat als ik 's avonds beoefen in plaats van 's ochtends?

De volgorde geldt op elk uur: olie, dan beweging, dan warm water. Twee dingen veranderen. Een avondsessie ligt dichter bij de maaltijden van de dag, houd de laatste dus licht en laat er ruimte tussen, en houd de sessie rustiger dan een ochtendsessie, zodat die het lichaam naar de slaap toe brengt. Nasya behoudt zijn ochtendplaats, en alles wat specifiek is voor uw eigen constitutie is een vraag voor een ervaren ayurvedisch behandelaar.